Een instant pot is niet zomaar een snelkookpan — het gaat om capaciteit, druk en veiligheid. Voor dagelijks gebruik raden we minimum 3,8 liter aan, en let goed op de werkelijke druk (meestal 1,2 bar). Het verschil tussen €20 en €120 zit niet in snelheid, maar in betrouwbaarheid en extra functies.
1
Capaciteit en vermogen
De capaciteit bepaalt hoeveel je in één keer kunt koken. Je vindt modellen van 2,8 liter tot 8 liter, maar voor een huishouden van 2-4 mensen volstaat 3,8 tot 5,7 liter volkomen. Kleiner dan 3 liter is echt te compact voor dagelijks gebruik — je staat constant iets op te warmen. Het vermogen ligt meestal rond 1000-1500 watt; een 1500W model gaat sneller vooruit dan een 1000W. Let op: een groter model verbruikt niet veel meer energie, maar neemt wel meer plek in. Voor een gezin is 5,7 liter met 1200W vermogen de ideale balans. Goedkopere modellen hebben soms onvoldoende druk (onder 1,1 bar) — dat kost je tijd. Controleer altijd of de instellingen tot minstens 1,2 bar gaan.
2
Gebruiksgemak en bediening
Dit is waar veel mensen een fout maken. Een instant pot met 10 knoppen voelt ingewikkelder dan een met 5. Voor dagelijks gebruik wil je eigenlijk maar drie dingen: snel druk opbouwen, langzaam koken, en warmhouden. Goede modellen hebben duidelijke aanduiding van druk en temperatuur op het display — geen gisswerk. De afdichtring moet makkelijk te verwijderen en schoon te maken zijn; sommige zittten zo strak dat je ze met een Tang lostrekt. Ook belangrijk: kunststof onderdelen. Goedkopere versies ($20-30) hebben veel plastic wat sneller breekt. Premium modellen gebruiken voedselveilig siliconen en roestvast staal. Controleer ook of je de pan gemakkelijk uit het apparaat kunt tillen — sommige designs zijn hier slecht in. En vergeet niet dat je schoon en droog moet werken: vochttige handen op elektrische onderdelen is risicovol.
3
Prijs en waarde
Goedkope instant pots (€15-€35) zijn eigenlijk accessoires — een afdichtring, stoom mandje of bakvorm, niet echt een volledige multicooker. Een echte basisinstant pot kost minimaal €70. Voor dat geld krijg je 7-in-1 (druk, slow cooker, stoom, sauteren, eieren, yoghurt, warmhouden). In het middensegment (€80-€130) krijg je betere materialen, langer onderzoeksresultaat, en soms extra functies zoals airfry. Boven de €150 betaal je vooral voor merknaam en garantie, niet voor veel meer prestatie. Vuistregel: voor een gezin die 4-5 keer per week kookt is €100 een goed budget. Less dan €70 leidt meestal tot frustratie met onderhoudsproblemen. Meer dan €180 is alleen nodig als je echt airfry + slow cook tegelijk wilt doen.
4
Duurzaamheid en levensduur
Een instant pot gaat 7-10 jaar mee als je goed onderhoud eraan geeft. De grote valkuil: de afdichtring. Die slijt na ongeveer 2-3 jaar intensief gebruik (4-5 keer per week). Gelukkig kosten vervangringen maar €15-€20, dus dat is opgelost. Wat veel slechter is: corrosie. Goedkopere modellen hebben staal van lagere kwaliteit; je ziet roest verschijnen na een paar maanden, vooral rond de afdichtingsrand. Roestvast staal 304 is standaard bij betere merken. Het verwarmingselement onderaan kan ook kapotgaan, vooral als je veel residu in de pan laat zitten. Veel mensen denken dat ze gewoon alles in hun instant pot kunnen laten rondligggen; dat zorgt voor kortsluiting. Goed onderhoud betekent: na elke keer schoonmaken, de afdichtring eruit, luchtig drogen. Dan houdt je pot 10+ jaar mee.
5
Merk- en modelverschillen
Op de markt zijn drie types: merken die ALLEEN instant pots maken (meestal de originals), huismerken van supermarkten/bouwmarkten, en multifunctionele apparaten van mainstream merk als Philips of Tefal. De eersten hebben meestal beter design en onderdelen, omdat ze zich erop toeleggen. Huismerken zijn zuiniger maar breken sneller. Mainstream merken bieden soms meer extra's (luchtfriteuse, keramische coating) maar zijn voorgeconfigureerd naar hun merk — vervangstukken zijn duurder. Belangrijk: check of de afdichtring standaard is. Sommige goedkope modellen gebruiken oude systemen zonder correcte afdichting. Originele merken bieden ook beter advies- en vervangstuksupport. Uiteindelijk is het verschil niet zo groot — alle goed beoordeelde modellen koken eigenlijk even snel — het gaat om wat je extra's wilt (warmhouden, slow cook, timer).
6
Veelgemaakte aankoopfouten
Fout 1: Te klein kiezen. Je denkt 'ik ben maar met z'n tweeën' en koopt een 2,8 liter. Twee weken later heb je spijt omdat je niet eens voor vier vrienden kan koken. Te groot kiezen is een probleem, maar te klein is veel erger. Fout 2: Op prijs gaan. Het verschil tussen €45 en €95 voelt groot, maar de goedkope zit vol goedkope kunststoffen die al na een maand breuken veroorzaken. Fout 3: Merken verwarren. Instant (het origineel) is NIET hetzelfde als 'een instant pot' generiek. Veel Chinese merken gebruiken dezelfde naam. Controleer altijd reviews op het specifieke model. Fout 4: Accessoires vergeten. Je krijgt wel een stomer mandje mee, maar je hebt ook nodig: een siliconen deksel (normaal deksel werkt niet goed), een maatbeker, en extra afdichtringen. Dat is €30-€50 extra. Fout 5: Energieverbruik overschatten. Mensen denken dat een 1500W instant pot veel stroom kost — maar omdat het onder druk staat en snel kookt, verbruikt het 40% minder energie dan een normale pan op het vuur. Fout 6: De druk niet checken. Sommige 'instant pots' zijn eigenlijk gewoon langzame rijstkokers. Controleer ALTIJD dat je model tot minstens 1,2 bar kan gaan.
✅ Eindoordeel
Kies minstens 3,8 liter capaciteit voor gezinsgebruik en let op de werkelijke druk (1,2 bar). Tot €50 vind je betrouwbare basismodellen; €50-100 biedt betere afwerking en extra functies. Boven de €100 betaal je vooral voor merk en speciaaluitvoering, niet om sneller te koken.
